В датчиках с обратным отражением луч света проходит между датчиком и специальным отражателем. Объект обнаруживается тогда, когда он разрывает этот луч света. Стандартные датчики с отражённым лучом имеют более высокую дальность действия по сравнению с датчиками диффузного типа. В некоторых устройствах используется видимый светодиод красного цвета, который упрощает установку и выравнивание отражателя. Кубический уголковый отражатель позволяет точно направить пучок света по параллельной оси в приемник.